Советский Комитет госбезопасности обеспокоен активностью американских спецслужб. Агенты ЦРУ пытаются выведать секреты из лаборатории Николая Басова, известного учёного и нобелевского лауреата. Там создают уникальные лазерные системы для защиты от ракет.
Полковник Валентин Симагин находит подходящую кандидатуру для операции. Им становится Ким Никаноров, ранее работавший в этой лаборатории, а теперь торгующий валютой. Задача Никанорова — передавать американцам тщательно подготовленные ложные данные о реальных работах учёных.